이국주는 대한민국의 여성 개그맨으로, 1986년 1월 5일 서울특별시에서 태어났다. 본관은 연안 이씨이며, 신체 사이즈는 172cm에 102kg로 B형이다. 가족으로는 아버지와 어머니 김정숙, 그리고 남동생 이선규가 있으며, 반려견으로는 말티푸 바비를 키우고 있다. 학력으로는 서울면일초등학교, 혜원여자중학교, 송곡여자고등학교를 졸업한 후 세한대학교에서 시각디자인학을 전공하였다. 종교는 무종교이며, 소속사는 FNC엔터테인먼트이다. 이국주는 2006년 MBC 공채 15기 개그맨으로 데뷔하여, 그 후 지속적인 활동을 펼쳐오고 있다.
이국주: 대한민국 개그우먼의 전형
이국주는 2006년 MBC 공채 15기 개그맨으로 데뷔한 대한민국의 유명 개그우먼이다. 이국주는 주로 '뚱뚱한 개그우먼'이라는 캐릭터로 알려져 있으며, 얼굴개그와 자학개그를 주로 선보인다. 이러한 개그 스타일은 과거의 개그맨들에 의해 이미 사용된 바 있지만, 당시의 개그맨을 모르는 세대에게는 새로운 센스와 재치를 제공했을 것이다. 이국주는 어떤 조합에서도 평균 이상의 개그 센스를 발휘하며, 타고난 개그 감각을 인정받고 있다. 이국주의 개그 스타일은 이상준과 유사하게 토크형 개그와 마블링 개그가 주를 이루며, 슬랩스틱 개그보다는 관객에게 더 효과적으로 받아들여진다.
이국주는 서울에서 초중고를 졸업한 후, 학창 시절부터 뚜렷한 끼를 보여주었다. 고등학교 체육대회나 축제에서 단독으로 춤을 추며 '송곡여고 이효리'라는 별명을 얻었으며, 이는 이국주의 개그 활동에도 큰 영향을 미쳤다. 어머니가 학교 육성회장이었던 당시, 교장선생님이 무대에서 춤추는 이국주를 보고 놀랐다는 일화는 이국주의 개성 있는 면모를 잘 보여준다. 이러한 경험들이 이국주를 공채 개그맨으로 이끌었고, 이국주는 그 끼와 개성을 바탕으로 연예계에 성공적으로 자리잡게 된다.
MBC 시절, 이국주는 정성호와 함께 '고독한 킬러' 코너에서 활동했으나, 주목받는 데는 한계가 있었다. 이후 코미디빅리그로의 전환을 통해 새로운 전환점을 맞이하게 된다. 이 과정에서 MBC와의 관계가 소원해졌고, 이에 대한 대중의 시선도 있었지만, 이국주는 코미디빅리그에서 큰 성공을 거두며 다시 주목받았다. 특히, '무한도전'의 200회 특집에서는 인도여자좀비로 출연하여 개그계에서의 입지를 더욱 확고히 했다. 이국주의 독특한 개그 감각과 개성 있는 퍼포먼스는 여전히 많은 이들에게 사랑받고 있다.
이국주: '코미디빅리그'에서의 여정과 성과
이국주는 2011년 '코미디빅리그' 시즌에 처음 출전하며, '꽃등심' 팀의 일원으로 활동을 시작했다. 초반에는 성적이 저조하여 4라운드까지 상위권에 진입하지 못했고, 이로 인해 여러 번 그만둘까 고민한 것으로 알려졌다. 그러나 김재우를 비롯한 동료 개그맨들의 도움을 받아 '불만 고발'이라는 새로운 코너에서 반전을 일으키며 5라운드 2위, 7라운드 1위라는 성과를 달성했다. 이국주는 이 과정에서 눈물을 흘리며 그동안의 심적 고통을 드러냈고, 최종순위 5위로 큰 성과를 거두었다.
2012년 겨울 시즌에는 전 시즌의 성공이 무색할 만큼 성적이 저조하여 한 번도 7위 안에 들지 못했다. 하지만 시즌 3에서는 전환규가 '꼬알라' 팀으로 이동하고, 이국주는 장도연, 박나래, 문규박과 함께 '이개인' 팀으로 출전하였다. 이 시즌에서는 2라운드 4위를 기록한 후, 마지막 10라운드에서 '리얼티비'라는 새로운 코너로 1위를 차지하며 챔피언스 리그에 진출하는 기적을 이루었다. 챔피언스 리그에서도 최종순위 5위를 기록하며 나름의 선전을 이어갔다.
12-13 시즌 동안에는 장도연과 박나래가 빠지고 문규박과 함께 '리얼 연애' 코너를 통해 상위권에 꾸준히 이름을 올렸다. '더블패티' 팀을 결성하여도 평타를 치며 이국주의 아이덴티티인 '호로록!'을 선보였다. 13-14 시즌에는 김보성의 캐치프레이즈를 패러디한 '수상한 가정부'에서 큰 인기를 끌며 제2의 전성기를 맞이했다. 이어서 '10년째 연애 중'에서는 유행어 '식탐송'을 탄생시키며 상위권을 유지했다.
2015년에는 이상준과 함께 '오지라퍼' 코너를 선보여 큰 반향을 일으켰으며, 이 코너는 3년 가까이 장수하는 성과를 거두었다. 2018년에는 설명근, 김철민과 함께 '국주의 거짓말' 코너를 진행하며, 이국주의 입담 덕분에 자주 순위권에 오르는 성과를 이루었다. 2022년 1쿼터부터는 신규진, 정호철과 함께 '결혼해두목'에서 유퉁으로 출연하며, 신인 개그맨들과의 조합에도 불구하고 뛰어난 성적을 기록했다. 1쿼터에서 2위, 2쿼터에서 1위를 차지하였고, 3쿼터와 4쿼터에서도 연속적으로 우수한 성적을 이어가며 프로그램의 중심적인 역할을 담당하고 있다.
이국주: 전성기의 정점
이국주는 최근 몇 년간 예능 프로그램에서 두각을 나타내며 전성기를 구가했다. 특히, ‘로맨스가 더 필요해’에 고정 멤버로 출연하며, 거침없는 입담과 코믹한 매력으로 전현무, 조세호와 함께 프로그램을 이끌어 갔다. 이국주의 활약은 프로그램의 핵심 요소로 작용하며, 예능에서의 입지를 확고히 했다.
지상파 방송에서도 활발히 활동한 이국주는, ‘런닝맨’ 캠퍼스알바 특집에 출연하여 김종국 바라기와 식신 캐릭터를 통해 눈에 띄는 존재감을 발휘했다. 이와 함께, 2014년 6월에는 불량식품근절 캠페인의 부산경찰 홍보대사로 위촉되어, 센스 넘치는 멘트로 많은 호응을 얻었다. 또한, AOA의 싱글 "단발머리" 뮤직비디오에 남장으로 출연하고, 7월 14일에는 ‘비정상회담’에서 한국 대표 게스트로 정소라와 함께 출연하여 자신의 매력을 널리 알렸다.
2014년 8월에는 ‘무한도전’ 열대야 특집에 게스트로 출연하며 MBC에 돌아왔고, 같은 달 7일 ‘해피투게더’에서 자취집을 공개하면서 일상적인 모습도 드러냈다. 이국주의 쇼핑 습관, 특히 음식 구입에 대한 이야기로 큰 웃음을 주었다. 또한, 8월 9일에는 ‘SNL 코리아’의 메인 호스트로 출연하며 자신의 개성을 발휘했다.
이국주는 ‘룸메이트’ 2기 출연자와 SBS 파워 FM ‘영스트리트’의 고정 DJ로도 활동하며, 다양한 방송 영역에서 활발한 활동을 이어갔다. ‘히든싱어4’에서는 민경훈 편에 출연하여 뛰어난 팬덤 실력을 과시하며, 2015년 10월 9일에는 MBC의 대표 예능 프로그램인 ‘나 혼자 산다’의 정규 출연자로 발탁되었다. 이국주는 슬리피와의 알콩달콩한 모습으로 팬들에게 많은 사랑을 받았다.
그러나, 2016년 11월에는 ‘우리 결혼했어요’ 출연이 확정되면서 ‘나 혼자 산다’에서 하차하게 되었고, ‘우리 결혼했어요’는 출연한지 1년도 채 되지 않아 종영되었다. 이국주는 그 동안의 다양한 활동을 통해 예능계에서 굳건한 입지를 구축하며, 이국주의 전성기를 대표하는 인물로 자리매김하였다.
이국주: 주요 수상 경력과 출연 작품
이국주는 대한민국 예능계에서의 뛰어난 성과로 여러 차례 수상 경력을 쌓았다. 2007년 MBC 방송연예대상에서 코미디 부문 여자 신인상을 수상하며 개그맨으로서의 가능성을 인정받았다. 이어서 2008년에는 제16회 대한민국 문화연예대상에서 드라마/방송 부문 개그맨상을 수상하였고, 2013년에는 제21회 대한민국 문화연예대상에서 개그 부문 인기상을 수상하며 대중적 인기를 입증했다. 2014년 SBS 연예대상에서는 예능 부문 뉴스타상을, 2015년에는 제51회 백상예술대상 TV 부문 여자 예능상과 SBS 연예대상 파워FM 부문 라디오 DJ상을 각각 수상하였다. 이후 2016년 MBC 방송연예대상에서 버라이어티 부문 여자 최우수상을, 2017년에는 제29회 한국PD대상 코미디언 부문 출연자상을 수상하였다. 2022년에는 MBC 방송연예대상에서 버라이어티 부문 여자 우수상을 수상하며 예능계의 지속적인 활약을 이어갔다.
이국주의 방송 출연 경력은 다양하고 광범위하다. 주요 고정 출연 프로그램으로는 ‘개그야’, ‘하땅사’, ‘코미디빅리그’, ‘토요일 톡리그’, ‘룸메이트 시즌2’, ‘나 혼자 산다’, ‘어느날 갑자기 외.개.인’, ‘우리 결혼했어요’, ‘일밤 - 은밀하게 위대하게’, ‘자본주의 학교’, ‘난생처음 우리끼리’, ‘덩치 서바이벌-먹찌빠’, ‘최강식탁’ 등이 있다. 이 외에도 다양한 게스트 출연으로는 ‘무한걸스’, ‘SNL 코리아 5’, ‘한식대첩’, ‘백종원의 3대 천왕’, ‘무한도전’, ‘맛있는 녀석들’, ‘전지적 참견 시점’, ‘런닝맨’, ‘놀라운 토요일 - 도레미 마켓’, ‘라디오 스타’, ‘강심장 VS’, ‘신발 벗고 돌싱포맨’, ‘제철 요리해주는 옆집 누나 시즌2’ 등이 있다.
‘개그야’에서는 ‘고밍’, ‘우리도 결혼했어요’, ‘7년째 연애 중’, ‘명감독 김경진’ 등의 코너에 출연했으며, ‘하땅사’에서는 ‘두드림’, ‘네바퀴’에 참여하였다. ‘코미디빅리그’에서는 ‘꽃등심’, ‘여인의 향’, ‘희망뉴스’, ‘혼자서도 잘해요’, ‘불만 고발’, ‘마더’, ‘대소토론’, ‘맘마미아’, ‘미미와 손범수’, ‘톰과제리’, ‘이개인’, ‘걸그룹의 비밀’, ‘리얼티비’, ‘리얼 연애’, ‘더블패티’, ‘79금 라디오’, ‘돼지공화국’, ‘10년째 연애중’, ‘수상한 가정부’, ‘코빅열차’, ‘희극지왕’, ‘더티댄싱’, ‘개인주의’, ‘오지라퍼’, ‘CG맨’, ‘메기 스터디’, ‘국주의 거짓말’, ‘내 사랑 진짜루’, ‘헤비멘탈’, ‘코빅 총회’, ‘헤비멘탈2’, ‘다이나믹 두목’, ‘셀룰나이트’, ‘슈퍼차 부부 in 조선’, ‘두분사망토론’, ‘결혼해두목’, ‘사장님이 미쳤어요’, ‘금쫙가는 상담소’, ‘상암동 팡팡’, ‘갈라SHOW’, ‘불타는 코빅맨’, ‘에바랜드’ 등 다양한 코너에서 활발한 활동을 펼쳤다. 이러한 다채로운 출연 이력은 이국주의 예능계에서의 역량과 인기를 여실히 보여준다.
이국주: MBC를 떠나 tvN으로의 전환과 그 이후
이국주는 MBC에서의 개그 활동을 마무리하고, 새로운 도전을 위해 tvN의 코미디빅리그에 합류하는 결정을 내렸다. MBC 개그맨으로서의 활동은 이국주에게 일정 부분 수동적인 역할을 강요했던 시절이었으나, 이는 이후 tvN에서의 전환점이 되었다. 당시 이국주는 MBC 개그 환경에서 자신감이 떨어졌고, 제작진의 지시에 의존하는 경향이 있었다고 전해진다. 이는 같은 시기에 MBC에서 활동하던 전환규 또한 유사한 경험을 했던 것으로 보인다. 김석현 PD는 이를 비유적으로 설명하며, "KBS 출신은 나와 상의하려 한다, SBS 출신은 나를 설득하려 한다, MBC 출신은 나의 지시를 기다린다"고 언급할 정도였다.
그러나 tvN의 김석현 PD는 이국주에게 '자신감을 가지고 네 마음대로 해봐라'는 격려를 보냈다. 이 말은 이국주의 개그 인생에 중요한 전환점을 마련하였다. 새로운 환경에서 이국주는 스스로의 장점을 극대화하여, '비호감', '뚱뚱하고 비주얼이 부족한 여자'라는 이미지에서 벗어나, 자신감 넘치는 몸짓과 말솜씨로 활약하기 시작했다. 이러한 변화는 이국주의 성공적인 전환기를 보여주는 사례가 되었다. 그 결과, MBC의 징계(?)가 풀리고 무한도전 열대야 특집에 다시 출연할 수 있게 되었다.
이국주는 나이에 비해 다소 노안이라는 평가를 받기도 했다. 초등학교 5학년 때 늦둥이 동생을 안고 있었던 이국주는 주변 사람들이 이국주를 아이의 엄마로 오해할 정도였다고 한다. 또한, MBC 스페셜 프로그램인 ‘타블로, 그리고 대한민국 온라인’에서는 사이버 보안학과 학부생들에게 자신의 신상을 파헤치라는 실험을 받았으며, 15분 만에 비밀번호가 뚫리고 한 시간 만에 모든 정보가 유출되는 경험을 했다.
이국주는 일본의 예능 프로그램에서 카라의 안무를 커버하며 해외에서도 활동을 넓혔고, 2014년에는 티머니의 홍보 모델로 발탁되었다. 2014년 10월 6일에는 야구 경기 시구를 맡아 “오늘 지면 저랑 결혼해야 해요”라고 말하며 관중들의 큰 호응을 얻었다. 이 경기에서 SK는 11대 1로 대승을 거두었다.
이국주는 가수 홍진영과 절친한 사이로, 런닝맨 '명물 여대생 특집'에 함께 출연하며 좋은 반응을 얻었고, 이후 무한도전 '열대야 특집'에도 함께 출연하였다. 그들의 유머와 케미스트리는 예능 팬들에게 큰 인기를 끌었다.
2015년 4월 20일에는 FNC엔터테인먼트와 전속 계약을 체결하였고, 같은 해 10월에는 박명수 웃음 장례식 특집에 박나래와 함께 조문객으로 등장하였다. 2018년 4월 3일, FNC와 재계약을 체결하며 소속사와의 안정적인 관계를 이어갔다. 2022년에는 부부 클리닉 사랑과 전쟁의 82화 ‘살과의 전쟁’에 출연하여 장가현으로 변신하며 주목을 받았다. 같은 해 2월 26일에는 코로나19 확진 판정을 받기도 하였다.
현재 이국주는 마포구 성산동 3층 주택에서 거주하며, 히든싱어7의 연예인 판정단으로 출연하는 등 활발한 활동을 계속하고 있다. 신인 시절, 다이어트 모델 광고료로 2억 원의 제안을 받았다고 전해지며, 체형에 비해 적은 양의 음식을 섭취하는 것으로 알려져 있다.
