변영주 감독은 1966년 12월 20일 대한민국에서 태어난 영화 감독으로, 변영주의 작품 세계와 경력은 한국 영화계에 큰 영향을 미쳤습니다. 변 감독은 수도여자고등학교를 졸업한 후 이화여자대학교 법과대학에서 법학을 전공하였으며, 중앙대학교 대학원에서 영화학을 전공하여 석사 학위를 취득하였습니다. 변영주의 학문적 배경은 변영주의 영화적 접근과 내러티브에 깊이를 더하는 데 기여하였습니다. 1993년, 변영주는 영화 '아시아에서 여성으로 산다는 것'을 통해 감독으로서의 첫발을 내딛었습니다. 이 작품은 변영주의 독창적인 시각과 사회적 이슈를 다루는 능력을 보여주는 데 중요한 역할을 하였으며, 이후 변영주는 다양한 장르와 주제를 탐구하며 영화 감독으로서의 명성을 쌓아갔습니다. 변 감독의 작품은 종종 여성의 권리와 사회적 정의를 탐구하는 데 중점을 두고 있으며, 변영주의 영화는 이러한 주제를 섬세하게 다루는 것으로 평가받고 있습니다.
변영주는 가톨릭 신자이며, 변영주의 신앙은 변영주의 삶과 작품에 영향을 미친 것으로 알려져 있습니다. 개인적인 삶에서는 부모님과 언니, 오빠와 함께하며, 변영주의 가족은 변영주의 예술적 여정에 중요한 지원을 아끼지 않았습니다. 현재 변영주는 개인 인스타그램 계정을 비공개로 설정해 있으며, 공적 및 사적인 생활을 균형 있게 유지하고 있습니다.
변영주 감독은 대한민국의 대표적인 영화 감독으로, 풍부한 학문적 배경과 사회적 참여를 통해 널리 알려져 있다. 의사인 아버지의 지원을 받으며 유복한 학창 시절을 보낸 변영주는 수도여자고등학교와 이화여자대학교 법학과를 졸업한 후, 영화라는 새로운 길을 선택했다. 변영주는 1993년 다큐멘터리 《아시아에서 여성으로 산다는 것》으로 감독으로서의 첫발을 내딛었으며, 일본군 위안부 피해자 문제를 다룬 《낮은 목소리》(1995), 《낮은 목소리 2》(1997), 《낮은 목소리 3 - 숨결》(1999)으로 사회적 이슈에 대한 깊이 있는 접근을 보여주었다.
변영주는 영화 외에도 활발한 사회적 참여를 이어왔다. 2004년 제17대 국회의원 선거를 앞두고 민주노동당을 지지하였으나, 2008년에는 민주노동당을 탈당하고 진보신당에 입당하였다. 이후 2017년 제19대 대통령 선거를 앞두고 더불어민주당에 입당하여 문재인 후보를 지지했으며, 2020년 제21대 국회의원 선거를 앞두고 더불어시민당 윤미향 후보 지지선언을 하였다. 윤미향 후보는 변영주 감독의 오랜 친구로 알려져 있다. 또한 2022년 제20대 대통령 선거에서는 더불어민주당 이재명 후보를 지지하였다.
최근에는 2024년 영화평론가 출신 강유정 국회의원의 후원회장을 맡아 정치적 활동을 이어가고 있다. 변영주는 또한 JTBC 예능 프로그램 ‘방구석1열’에 고정 출연하며 영화와 사회적 이슈에 대한 자신의 견해를 널리 전파하고 있다. 변영주의 경로는 영화계와 사회적 참여에서 깊이 있는 발자취를 남기며, 지속적인 영향을 미치고 있다.
변영주 감독의 필모그래피는 다채로운 작품들로 가득하며, 변영주의 경륜과 창의성을 잘 보여준다. 1990년에는 다큐멘터리 《작은 풀에도 이름 있으니》의 촬영과 각본을 맡아 변영주의 영화 작업을 시작했다. 1993년에는 《아시아에서 여성으로 산다는 것》으로 감독 데뷔를 했으며, 이후 일본군 위안부 문제를 다룬 《낮은 목소리》 시리즈(1995, 1997, 1999)로 주목을 받았다. 이 외에도 변영주는 1998년에는 《잊혀진 장인 양주남 감독》, 2000년에는 《낮은 목소리 3 - 숨결》을 연출하였고, 2002년에는 첫 장편 상업영화인 《밀애》를 감독하며 상업 영화 분야에서도 성공적인 작업을 이뤄냈다.
변 감독의 필모그래피는 단편 영화와 다큐멘터리 장르에서도 다양한 시도를 포함하고 있다. 2004년에는 발레교습소와 《송환》을 촬영하였으며, 2008년에는 단편 옴니버스 《텐 텐》과 《20세기를 기억하는 슬기롭고 지혜로운 방법》을 감독하였다. 2012년에는 장편 드라마 《화차》를 연출하고 각본을 맡았으며, 2024년에는 드라마 연출작인 《백설공주에게 죽음을 - Black Out》을 발표할 예정이다.
방송 분야에서도 변영주는 활발한 활동을 이어갔다. 2007년부터 2009년까지 EBS1의 프로그램 《시네마 천국》에서 MC로 활동하였고, 2018년부터 2019년까지 JTBC의 《방구석1열》에서 패널로 출연하였다. 2021년부터 2022년까지 SBS의 《당신이 혹하는 사이》 시즌 1, 2, 3에 출연하며 프로그램의 주요 캐스트로 참여하였고, 2022년에는 JTBC의 《방구석1열: 확장판》에도 출연하였다. 드라마 분야에서는 2022년 tvN의 《연예인 매니저로 살아남기》에 특별출연하여 감독의 역할 외에도 다양한 방송 활동을 이어갔다.
변영주 감독은 변영주의 독창적이고 사회적인 시각을 인정받아 여러 권위 있는 시상식에서 수상한 바 있다. 1995년, 변영주의 다큐멘터리 《낮은 목소리》는 일본 야마가타 국제 다큐멘터리 영화제에서 오가와 신스케상을 수상하였다. 이 상은 영화의 사회적 가치와 문제 의식을 높이 평가한 결과로, 변영주 감독의 첫 번째 주요 국제적 인정을 의미한다.
1998년에는 대만 다큐멘터리 영화제에서 메리트 프라이즈를 수상하였고, 2000년에는 부산국제영화제에서 운파상과 올해의 민족 예술상을 수상하였다. 이 상들은 변 감독의 작품이 한국뿐만 아니라 국제적으로도 높은 평가를 받고 있음을 보여준다. 2009년에는 한국정신대문제대책위원회로부터 김학순상을 수상하였으며, 이는 일본군 위안부 문제에 대한 변영주의 지속적인 관심과 노력에 대한 인정이었다.
2012년에는 제48회 백상예술대상에서 영화부문 감독상과 제13회 올해의 여성영화인상을 수상하였으며, 이는 변영주 감독의 영화 《화차》가 예술적 성취와 여성 영화인으로서의 업적을 인정받은 결과였다. 이와 같은 수상 경력은 변영주의 영화적 성과와 사회적 영향력을 뚜렷이 보여주는 증거로, 변영주 감독의 필모그래피와 사회적 기여를 더욱 빛나게 한다.
변영주 감독은 변영주의 자유롭고 개성 넘치는 성장 배경으로부터 많은 영향을 받았다. 의사인 언니와의 8살 차이 덕분에 변영주는 막내로서 상대적으로 자유롭게 자랄 수 있었으며, 부모님의 제어를 받지 않고 자율적인 환경에서 성장했다. 여고 시절부터 중성적인 외모와 뛰어난 두뇌, 명석한 말주변과 주관이 뚜렷한 성격으로 주목받았으며, 이러한 특성 덕분에 동성 후배들 사이에서 높은 인기를 누렸다. 변영주의 학창 시절에 대한 긍정적인 평가는 현재도 변영주의 또래 주부 커뮤니티 등에서 종종 회자되며, 이는 변영주의 탁월한 인품과 학문적 능력을 잘 보여준다.
변영주는 영화계 외에도 다양한 분야에서 자신의 의견을 적극적으로 개진해왔다. 2021년 3월, KBS 아카이브 YouTube 채널에 1990년 방송된 교양 프로그램 《생방송 여성》의 출연 영상이 공개되었고, 이를 통해 변영주가 당시에도 페미니즘과 젠더론에 대해 상당히 선구적인 시각을 가지고 있었음을 알 수 있다. 또한, 1990년대 중반에는 MBC FM의 라디오 프로그램 《정은임의 영화음악》에 출연하여 톰 행크스 주연의 영화 《포레스트 검프》를 신랄하게 비판한 바 있다. 변영주는 이 영화가 미국의 실패한 역사를 미화하고 음악을 망쳤다고 평가하며, 자신의 강력한 의견을 드러냈다.
변영주 감독은 영화계에서의 경력 외에도 동료 배우들과의 관계에서 중요한 조언자 역할을 하기도 한다. 박해준이 드라마 《부부의 세계》에서 악역 이태오 역을 맡게 되었을 때, 변영주 감독은 그에게 "무조건 해라. 훌륭한 배우와 함께하면 매일 연기가 즐거울 것"이라고 조언하였다. 박해준이 악역에 대한 걱정을 털어놓자, 변 감독은 그가 과거에 맡았던 배역들보다 더 악랄할 수는 없다고 말하며 용기를 북돋았다. 결과적으로 박해준은 변 감독의 조언에 따라 악역 역할을 성공적으로 소화하였고, 변영주 감독은 그가 연기한 캐릭터가 역대 최악의 악역으로 평가받은 것을 보며 놀라움을 금치 못했다고 전해진다. 이러한 변영주 감독의 조언과 시각은 변영주의 깊은 이해와 영화에 대한 열정을 잘 보여준다.
