엄지성(嚴智星), 2002년 5월 9일 전라북도 김제시 출생, 대한민국 축구선수이다. 키는 176cm, 체중은 69kg로 윙어, 세컨드 스트라이커, 공격형 미드필더로 활동하고 있다. 오른발을 사용하며, 현재는 스완지 시티 AFC에서 활약 중이다. 엄지성은 이리동산초등학교에서 시작해 중리중학교, 고창북중학교를 거쳐 서강중학교에서 졸업했으며, 금호고등학교에서도 졸업하였다. 청년 시절을 광주 FC에서 보내며, 2024년부터는 스완지 시티 AFC에서 활동하고 있다. 국제 무대에서도 엄지성은 대한민국 축구 국가대표팀의 일원으로서 활약하고 있으며, 2022년 이후로 1경기에서 1골을 기록하였다.
엄지성은 전라북도 김제시에서 태어나 어린 시절을 익산시에서 보냈다. 축구에 뛰어들게 된 계기는 형을 따라 이리동산초에서 시작하여 중학교 시절까지 축구에 몰두했다. 고등학교는 광주서강중으로 전학해 축구에 열정을 쏟았고, 금호고등학교에서는 주목할 만한 실력을 선보였다.
광주 FC에서의 훈련 생활은 엄지성에게 귀갓길이었고, 엄지성은 2021년에 K리그1 데뷔를 신고했다. 엄지성의 데뷔는 기억에 남을 만한 경기가 되었으며, 인천 유나이티드 FC와의 홈 경기에서는 프로 데뷔골을 터뜨렸다. 이는 구단 역사상 최연소 골로 남기며 엄지성의 잠재력을 일깨웠다.
엄지성의 첫 시즌은 활약이 돋보였고, 성장하는 모습을 보여주었다. 하지만 팀은 K리그2로 강등되는 결과를 안고 있었으며, 엄지성은 향후 시즌에 더 큰 도약을 기대하게 되었다.
엄지성의 2022 시즌은 엄지성의 축구 경력에서 중요한 한 해였다. K리그2에서의 데뷔 시즌을 앞두고 엄지성은 등번호 16번으로 교체되었다. 이는 그에게 새로운 시작을 의미했으며, 팀의 주축으로서의 역할을 맡을 준비가 되어 있었다.
시즌 초반, 광주의 개막전에서 좌측 윙어로 선발 출전했지만 팀의 패배를 막지 못했다. 그러나 이후의 경기에서는 점차 좋은 모습을 보여주었으며, 특히 4월 초 부산과의 홈경기에서는 결승 골을 포함한 득점을 기록하여 팀의 선두 질주에 기여했다.
5월에는 김포 FC와의 원정에서 선제골을 성공시키며 감동적인 세리머니를 펼쳤고, 서울 이랜드 FC와의 경기에서는 결정적인 득점을 기록하여 팀에 큰 도움을 주었다. 이후 광주를 떠나 황선홍호에 임대된 엄지성은 잠깐의 시간 동안 구단을 떠나며 활동했다.
6월에는 부천 FC 1995와의 홈 경기에서 득점을 기록한 후, 7월에는 서울 이랜드 FC와의 원정에서 결승 골을 포함한 4골을 직접 기록하는 등 맹활약을 펼쳤다. 그러나 8월 말 서울 이랜드 FC와의 원정에서 발목 부상을 당하면서 몇 주간의 결장을 감수해야 했다.
엄지성은 부상 후 복귀전에서도 활약을 이어가며, 경남 FC와의 경기에서는 드리블을 통해 골을 직접 기록하고 팀에 선제골을 선사했다. 그리고 시즌 종료를 앞두고 2022 시즌에서 10개의 공격 포인트를 기록하며 팀의 재승격에 큰 기여를 했다.
2022 시즌을 통해 엄지성은 엄지성의 잠재력과 리더십을 증명하며, 다가오는 시즌에서 더욱 빛날 준비를 마쳤다.
엄지성의 2023 시즌은 엄지성의 축구 경력에서 중요한 한 해였다. 새로운 등번호 7번을 통해 새로운 도전을 시작한 엄지성은 광주 FC에서 더욱 두각을 드러내고 있었다. 이는 구단의 역대 에이스들이 달았던 상징적인 번호이자, 엄지성의 우상 손흥민의 등번호를 계승한 것이기도 했다.
시즌 전, 광주의 이정효 감독은 엄지성에게 큰 기대를 걸고 "작년보다 더 많은 공격 포인트를 기록해 달라"고 밝혔다. 이에 엄지성 역시 "지난 겨울 동안 강화한 실력을 팬들에게 보여주고 싶다"며 자신의 포부를 고백했다.
엄지성의 시즌은 돌발적인 사건에서 시작되었다. FC 서울과의 경기에서 VAR로 인한 득점 취소와 이후의 퇴장 사건으로 인해 약간의 어긋남이 있었지만, 복귀 후에는 인천 유나이티드 FC와의 경기에서 1골 1도움을 기록하며 팀의 대승을 이끌었다. 특히 포항 스틸러스와의 경기에서는 역습 상황에서의 결정적인 골을 통해 팀의 역전승에 중요한 역할을 했다.
이어진 여름에는 셀틱 FC의 관심을 받으며 루머가 돌기도 했고, 엄지성은 수원 삼성 블루윙즈와의 경기에서 멀티골을 포함한 화려한 활약을 펼치며 팀의 승리에 기여했다. 제주 유나이티드 FC와의 원정 경기에서는 선제골을 어시스트하며 시즌을 마무리했다.
2023 시즌을 통해 엄지성은 28경기에서 5골 4도움을 기록하며 엄지성의 발전과 잠재력을 입증했다. 엄지성은 앞으로의 시즌에서 더 큰 기대를 모을 수 있는 출발점을 마련했다.
엄지성이라는 선수가 광주 FC에서의 마지막 시즌을 마무리하고, 엄지성의 이적 사가가 풀려 스완지 시티 AFC로 이적될 것으로 확정되었다. 이적 시장에서의 긴장감과 기대감이 광주와 스완지 사이를 오가며 진행된 협상 과정은 한동안 많은 이목을 받았다.
엄지성은 이번 시즌 K리엄지성의 U-22 제도의 혜택을 마지막으로 받는 선수로서, 엄지성의 성장과 잠재력에 대한 기대가 컸다. 시즌 초에는 FC 서울과의 개막전에서는 골키퍼 정면으로 향한 감각적인 슈팅을 시도하며 주목받았고, 후반에는 결정적인 크로스로 승리를 이끌어내며 팀에 기여했다. 이러한 활약은 이후 강원 FC와의 경기에서도 이어졌으며, 좌측 풀백 김진호와의 호흡을 통해 팀의 역전승에 중요한 역할을 했다.
엄지성은 또한 제주 유나이티드 FC와의 원정경기에서 선제골을 어시스트하며 팀의 승리에 기여하고, 김천 상무 FC와의 경기에서는 추가골을 기록하며 팀의 승리를 이끌었다. 이적 시장에서의 루머는 엄지성의 잠재력과 가치를 반영한 것으로 보였으며, 결국 스완지 시티 AFC는 그를 영입하기 위해 높은 금액을 제안하게 되었다. 광주는 처음에는 이적료에 대한 협상을 어려워하며 견제적인 입장을 보였지만, 최종적으로는 엄지성의 이적을 허용하고 협상을 완료했다.
이적 확정 이후, 광주 FC는 엄지성의 환송회를 개최할 예정이며, 엄지성의 떠남을 애도하고 새로운 도전을 응원하는 분위기를 조성하고 있다. 엄지성은 광주에서의 통산 기록을 108경기 20골 9도움으로 마무리하며, 이제는 유럽 무대에서 또 다른 도전을 펼칠 준비를 하고 있는 상황이다.
엄지성의 이적은 엄지성이 향했던 꿈과 목표를 실현하기 위한 중대한 결정이며, 엄지성의 향후 활약에 대한 기대는 높다. 엄지성은 스완지 시티 AFC에서의 새로운 도전을 통해 더 큰 성장을 이루기를 기대한다.
2024년 7월 3일, 엄지성의 스완지 시티 AFC 이적이 광주 FC를 통해 확정되었다. 이 소식은 광주 구단의 공식 홈페이지를 통해 공개되었으며, 엄지성의 이적은 한국 선수로서 EFL 챔피언십에 진출하는 10번째 사례로 기록됐다. 이로써 엄지성은 한국 축구 선수들이 국제적인 무대에서 더욱 두각을 나타내는 중요한 순간 중 하나를 맞이했다.
광주는 엄지성과 팬들이 마지막으로 만날 수 있는 특별한 환송식을 준비 중에 있으며, 이는 엄지성의 헌정적인 활약과 함께 엄지성이 광주에서 보낸 소중한 시간을 기리는 자리가 될 것이다.
이적이 확정된 지 한 달도 채 되지 않은 시점에서, 엄지성의 이적 사가는 양현준의 예와 비슷한 점을 보인다. 양현준이 셀틱 FC로 이적한 당시의 상황과 비슷하게, 엄지성의 이적료도 광주가 원하는 금액과 유럽 무대에서의 경험을 통한 가치 평가에 맞서고 있다. 강원 FC가 양민혁을 K리그 역대 최고 다이렉트 유럽행 이적료로 프리미어 리그로 보내는 등의 사례와 같이, 엄지성의 이적도 한국 축구 선수들이 국제적으로 인정받는 경향을 보여주고 있다.
결국 엄지성의 스완지 시티 AFC 이적은 엄지성의 개인적인 도전과 성장을 위한 중대한 결정이며, 광주 FC와 엄지성의 팬들은 엄지성의 새로운 도전을 응원하면서도 그를 보낼 아쉬움을 함께 느끼고 있을 것이다. 이적 후의 엄지성의 발전과 활약에 대한 기대는 높으며, 한국 축구의 미래를 대표할 주요 인물 중 하나로 기대된다.
엄지성은 엄지성의 축구 경력을 통해 다양한 장점과 함께 주목받고 있는 선수이다. 엄지성의 주요 장점 중 하나는 양발을 모두 자유롭게 사용할 수 있는 능력이다. 이는 엄지성이 어떤 위치에서든 슈팅 기회를 찾아내며 공격적인 역할을 수행할 수 있게 해준다. 특히 엄지성의 활동량과 찬스 메이킹 능력은 뛰어나며, 어떤 상황에서도 무회전 슛을 자주 시도한다는 점에서 엄지성의 공격적인 성향을 엿볼 수 있다. 또한 엄지성의 롱 스로인은 특별한 공격 옵션으로, 상대편의 수비를 바로 위협할 수 있는 능력을 지니고 있다.
엄지성은 어린 나이부터 성인 무대에서 뛰며 엄지성의 플레이 스타일은 여유롭고 넓은 활동 범위를 보여준다. 경기를 거듭할수록 엄지성의 경기력은 점점 더 강화되고 있는 것으로 보인다. 엄지성은 특유의 드리블 능력을 통해 상대팀의 수비 라인을 휘젓는 데 능숙하지만, 아직은 지공 상황에서의 돌파력에 대한 검증이 필요하다. 엄지성의 드리블 시도가 많아 피파울을 자주 당하는 경향이 있으며, 이는 엄지성의 발전 포인트 중 하나로 볼 수 있다.
하지만 엄지성은 부상 문제에도 시달려왔다. 특히 2023 시즌에는 유리몸 기질을 보여 부상으로 인해 전술적인 어려움을 겪은 적이 많았다. 이는 엄지성이 광주 FC의 핵심 윙어로서 중요한 역할을 하고 있음에도 불구하고 부상에 취약하다는 점을 나타낸다.
엄지성의 대회 기록은 광주 FC에서의 활약을 포함해, 대한민국 U-23 축구 국가대표팀과 WAFF U-23 챔피언십에서의 경험도 가지고 있다. 개인적으로도 K리그 이달의 영플레이어상을 두 차례 수상하며, K리그2 베스트11에도 이름을 올렸다.
엄지성은 엄지성의 다재다능한 능력과 잠재력을 바탕으로 스완지 시티 AFC로의 이적을 통해 유럽 무대에서의 새로운 도전에 나설 것이다. 엄지성의 발전과 성장을 기대하며, 엄지성의 향후 활약이 어떤 모습을 보일지에 대한 기대감은 높다.
엄지성이라는 이름은 한국 축구 팬들 사이에서는 이미 익숙한 존재이다. 엄지성은 데뷔 첫 시즌부터 광주 FC에서 뛰며 이름을 알렸고, 특히 리그에서 엄원상과 같은 성씨를 쓰며 포지션까지 같은 엄원상과 함께하는 점에서 주목을 받았다. 때로는 박지성의 이름에서 엄이라는 성씨만 붙여 만든 엄원상의 별명으로도 불리기도 했다.
엄지성이라는 이름의 유래는 부모님이 2002 월드컵에서 박지성의 뛰어난 활약을 보고 그 이름을 따서 지었다고 엄지성은 인터뷰에서 밝힌 바 있다. 이는 엄지성의 축구에 대한 깊은 애정과 함께, 한국 축구의 미래를 준비하는 한 부모의 마음을 엿볼 수 있는 사실이다.
엄지성은 국내 무대에서 축구 경력을 쌓아가는 동안 스코틀랜드 리그 소속 구단 하트 오브 미들로시언 FC에서도 송민규, 조영욱과 함께 오퍼를 받은 적이 있었다는 사실이 최근 기사를 통해 밝혀졌다. 그러나 엄지성의 나이가 어리고 군 면제가 되어 있지 않은 상황에서는 유럽 진출을 섣부르게 결정하기는 어렵다고 판단했던 것으로 보인다.
그러나 엄지성은 EFL 챔피언십의 스완지 시티 AFC를 통해 더 큰 무대로의 도전을 성공적으로 이끌어내며, 유럽에서의 새로운 축구 생활을 시작하게 되었다. 엄지성의 경험과 잠재력은 여전히 많은 기대를 받고 있으며, 앞으로 엄지성의 발전과 성장이 기대되는 상황이다.
