손정의 : 소프트뱅크 회장, 그에 대해 알아보자.

손정의(손 마사요시, 孫正義, Son Masayoshi)는 일본의 대표적인 기업인으로, 소프트뱅크 그룹의 창립자이자 초대 회장으로 잘 알려져 있다. 그는 1957년 8월 11일 일본 사가현 토스시에서 태어났으며, 한국계 일본인으로 대한민국 국적에서 일본 국적으로 귀화했다. 본관은 일직 손씨이며, 본명은 손정의(孫正義)로 알려져 있다. 손정의는 UC 버클리에서 경제학을 전공하였으며, 학창 시절부터 기술과 미래 산업에 대한 깊은 관심을 보여왔다. 그의 가족으로는 아버지 손삼헌, 어머니 이옥자, 형 손정명, 동생 손정헌과 손타이조(손태장)가 있으며, 배우자 오노 마사미와의 사이에서 두 딸을 두고 있다.

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손정의는 1981년 소프트뱅크를 창립하며 본격적으로 기업가의 길에 들어섰다. 소프트뱅크는 초기에는 소프트웨어 유통사업으로 출발했으나, 이후 정보통신, 인터넷, 투자, 통신 등 다양한 분야로 사업을 확장하며 일본은 물론 글로벌 시장에서도 영향력을 키웠다. 특히 1990년대 후반부터 시작된 벤처 투자와 M&A를 통해 야후 재팬과 알리바바와 같은 혁신적인 기업에 전략적으로 투자하여 큰 성공을 거두었다. 이러한 과감한 도전과 결단력은 그를 일본 재계의 상징적인 인물로 만들었으며, 손정의의 비전과 리더십은 수많은 젊은 기업가들에게 영감을 주었다.

2024년 기준, 손정의의 개인 재산은 약 291억 달러(한화 약 38조 9,794억 원)으로 추산되며, 일본은 물론 전 세계 부호 순위에서도 상위권에 위치해 있다. 손정의는 그동안 혁신적인 투자와 대규모 M&A를 통해 IT 업계의 흐름을 주도해 왔고, "정보 혁명"이라는 비전을 강조하며 앞으로의 미래 산업에도 꾸준히 투자할 것을 밝혀왔다. 비록 여러 투자에서 손실을 경험하기도 했으나, 그의 대담한 도전 정신은 여전히 전 세계 비즈니스 리더들 사이에서 큰 주목을 받고 있다.

손정의, 그 신화 같은 이름의 모든 것

 

손정의(孫正義, Masayoshi Son). 일본의 억만장자이자 소프트뱅크 그룹의 창립자, 그리고 한 시대를 풍미한 전설적인 사업가. 그는 단순히 부와 성공을 거머쥔 기업가가 아니라, 그 자체로 하나의 상징이며, 수많은 이들에게 영감을 주는 인물이다.

한국계 일본인으로서의 정체성, 가난했던 어린 시절, 그리고 인생의 목표를 향해 질주하며 세계적인 투자가가 된 그의 삶은 마치 한 편의 대서사시와 같다. 그가 이룩한 성공은 단순한 경제적 성과를 넘어, 국적과 환경, 차별이라는 벽을 깨부수고 인류 보편의 꿈을 증명한 이야기이기도 하다.

🌱 뿌리: 가난과 차별 속의 성장기

 

손정의의 본명은 손 마사요시. 일본 후쿠오카에서 태어났지만, 그의 뿌리는 대한민국 대구에 있다. 조부모는 대구에서 가난한 농사를 짓다가 일본으로 이주했고, 그의 아버지 손삼헌은 일본에서 광산 노동자, 소액 대출업자, 파칭코 사업가로 생계를 이어갔다. 어머니 이옥자는 한국에서 일본으로 건너와 길정본이라는 나전칠기 장인의 통역을 하며 살았다.

 

그러나 어린 손정의는 재일교포라는 이유로 일본 사회에서 차별과 멸시를 받았다. 그는 “김치 냄새 나는 한국인”이라는 조롱을 들으며, 동네 아이들이 던진 돌에 맞기도 했다. 자신이 사랑했던 할머니조차 ‘한국’이라는 정체성의 상징처럼 느껴지며 멀리했던 시절이 있었다. 하지만 그 모든 상처와 복잡한 감정은 훗날 그의 내면 깊이 뿌리 내려, 성공의 원동력이 된다.

💡 천재라는 이름의 자각, 그리고 결심

 

어린 시절, 그의 아버지는 늘 이렇게 말했다.

“정의야, 너는 천재다.”

 

아버지의 그 말은 그저 위로가 아니었다. 손정의는 그 말을 믿었다. 자신을 천재라고 믿었고, 그렇게 되기 위해 노력했다. 사업가의 길을 결심한 것도, 모두를 반대했던 미국 유학을 감행한 것도, 그 천재성을 증명하기 위한 도전이었다.

그는 홀리 네임즈 칼리지 ESL 과정을 거쳐, 캘리포니아 버클리대학교에 편입해 경제학과 컴퓨터과학을 전공했다. 그리고 19세에 스스로의 인생 계획을 세웠다.

 

20대에 이름을 날리고,

30대에 1천억 엔의 자금을 모으며,

40대에 사업으로 승부를 걸고,

50대에 연 매출 1조 엔의 사업을 완성하며,

60대에 사업을 후계자에게 물려주겠다는 ‘인생 50년 계획’.

놀랍게도, 이 계획은 거의 틀림없이 실현되었다.

🚀 소프트뱅크, 꿈을 향한 비상

 

1981년, 후쿠오카의 허름한 2층 건물에서 직원 2명과 함께 소프트뱅크를 창립했다. ‘소프트웨어 뱅크’라는 이름에서 알 수 있듯, 그는 소프트웨어의 유통과 출판, 그리고 미래를 팔았다.

 

하지만 그 시작은 순탄치 않았다. 만성간염으로 5년 시한부 판정을 받았고, 회사는 위기에 빠졌으며, 직원 20명이 한꺼번에 퇴사해 나가 따로 회사를 차릴 정도로 내부 분열도 겪었다. 그러나 그는 포기하지 않았다.

허드슨 소프트의 유통권 확보, NCC BOX 개발, 마이크로소프트, 시스코, 노벨과의 파트너십 체결 등으로 일본 IT 시장의 중심으로 부상했다.

그리고 1990년대, 손정의는 M&A의 신화가 된다.

 

컴덱스 인수,

지프데이비스 인수,

야후!에 1억 5천만 달러 투자,

그리고 그 유명한 알리바바 투자: 2,000만 달러 투자로 3,000배의 수익을 거둬들였다.

그의 투자 성향은 단순히 ‘돈을 벌기 위한’ 것이 아니었다.
“저는 앞으로 300년을 내다봅니다.”
그는 미래를 읽었고, 사람을 보았으며, 꿈을 샀다.

💬 손정의의 철학과 어록

 

“저는 천재입니다.”
투자 미팅에서 상대방에게 당당하게 말하던 그의 선언.

“모든 인간은 똑같다.”
재일교포로 차별받은 아픔 속에서 다짐했던 신념.

“인생 50년 계획”
단순한 계획이 아닌, 스스로를 향한 약속이었다.

“가장 중요한 것은 비전입니다. 비전이 없다면 회사를 운영할 자격이 없습니다.”
미래를 내다보는 눈, 그것이 손정의를 움직인 힘이었다.

🌏 한국계 일본인으로서의 정체성

 

그는 자신을 일본인이 아닌 ‘손씨’라고 말한다.
소프트뱅크 그룹의 명함에도 손씨 성(孫)을 한국식 한자로 쓰며, 인터뷰에서 한국 이름인 손정의를 사용하는 것을 주저하지 않는다.
“저는 무번지에서 태어났습니다.”
그의 유명한 연설에서 시작된 이 말은, 조국을 잃고 방황하며 살아온 그의 가족사와도 맞닿아 있다. 그는 할머니와 함께 고향 대구를 찾아 한국을 느꼈고, 그 순간을 눈물로 기억한다.
“할머니 미안해요, 나에게 잘해주셨던 할머니를 싫다고 말해서.”
그는 그렇게 한국계로서의 자부심과 슬픔, 그리고 극복의 이야기를 세계에 알렸다.

🏆 영원히 기억될 이름: 손정의

 

그는 일본 최고 부자였고, 잠시나마 세계 2위 부자의 자리에 올랐던 인물이다.
그러나 그의 가치는 단순히 돈으로 환산될 수 없다.
그의 성공은, 국적과 출신을 넘어 오직 비전과 용기, 그리고 끊임없는 도전이 만들어낸 신화였다.

누군가는 그를 일본의 워렌 버핏이라 부르지만, 그는 그보다 더 많은 의미를 가진 사람이다.
손정의, 그는 한국계 일본인, 세계적인 기업가, 그리고 한 사람의 인간으로서, 세상을 바꾼 이름이다.

그의 이야기는 끝나지 않았다.
그의 이름은 지금도, 그리고 앞으로도, 꿈꾸는 이들의 가슴 속에 살아 숨쉬고 있다.

 

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