이승엽은 1976년 10월 11일 경상북도 대구시 중구 삼덕동2가에서 태어났으며, 현재 서울특별시 서초구 반포동 래미안 퍼스티지에 거주하고 있다. 그는 대구중앙초등학교, 경상중학교, 경북고등학교를 졸업하고 대구대학교 행정대학에서 행정학 학사를 받았다. 이후 성균관대학교 과학기술대학원에서 스포츠산업학 석사 과정을 수료하고, 영남대학교 대학원에서 체육학 석사를 취득하였다. 신체 조건은 키 183cm, 몸무게 88kg이며, B형 혈액형이고 오른손잡이이다. 포지션은 1루수, 좌익수, 우익수, 지명타자로, 투타 모두 좌투좌타이다.
프로 야구 경력은 1995년 삼성 라이온즈에 고졸 자유계약으로 입단하면서 시작되었으며, 이후 치바 롯데 마린즈, 요미우리 자이언츠, 오릭스 버팔로즈 등 일본 프로야구 팀을 거친 후 2012년부터 2017년까지 다시 삼성 라이온즈에서 활약했다. 은퇴 후에는 두산 베어스 감독(2023~2025)을 맡았으며, 2018년부터 2022년까지 SBS와 SBS Sports에서 야구 해설 위원으로 활동했다. 또한 KBO 홍보대사, KBO 총재 특별보좌, 대구광역시 홍보대사 등 다양한 공적 활동과 이승엽 야구장학재단 이사장으로도 활약했다.



가족으로는 2002년 이송정 씨와 결혼하였고, 세 아들 이은혁, 이은준, 이강유를 두고 있다. 부모는 아버지 이춘광 씨와 어머니 김미자 씨이며, 누나와 형도 있다. 본관은 광주 이씨이며, 종교는 불교이다. 이승엽은 경기 중 등장곡으로 클론의 ‘초련’, 김진표의 ‘아직 못다한 이야기’, GTA & TJR의 ‘Mic Check’ 등을 사용하며 팬들의 큰 사랑을 받았다.



이승엽: 대한민국 야구계의 전설, 국민타자
개요
이승엽(李承燁)은 대한민국 야구 역사상 가장 빛나는 별 중 하나로 손꼽히는 야구인이다. 23년이라는 긴 선수 생활 동안 KBO 리그와 일본 프로야구(NPB)에서 뛰며 뛰어난 성적과 수많은 기록을 남겼다. 그는 5회 KBO MVP 수상, 10회 골든글러브 수상, 한국시리즈 우승 4회, 일본 시리즈 우승 2회 등 화려한 경력을 쌓았다. 특히 2003년 KBO 단일 시즌 최다 홈런 56개 기록과 한일 통산 626홈런이라는 한국인 최다 홈런 기록은 그의 강력한 타격 능력을 상징한다. 2017년 은퇴 이후 삼성 라이온즈 등번호 36번은 영구 결번되었으며, 2022년 프로야구 40주년 레전드 올스타 40인 중 4위에 선정되어 그 위상을 재확인했다.



선수 경력
이승엽은 1995년 삼성 라이온즈에 입단하여 한국 프로야구 무대를 처음 밟았다. 그는 입단 초기 투수로 활동했으나 곧 타자로 전향하여 그 누구도 넘보기 힘든 타격 재능을 발휘했다. 삼성 라이온즈에서 절정의 전성기를 보내며 팀의 중심타자로 활약했으며, 2004년 일본 지바 롯데 마린스로 이적해 일본 프로야구에서도 뛰어난 활약을 펼쳤다.
일본 진출 초반에는 부진했으나, 강도 높은 웨이트 트레이닝과 자기 관리로 체중을 늘리고 체지방률을 줄이며 탄탄한 근육질 체형으로 변신해 타격력을 다시 끌어올렸다. 이승엽은 한국과 일본 리그를 오가며 꾸준히 최고의 타자로 자리매김했고, 국가대표로서도 여러 국제 대회에 출전하여 대한민국 야구 위상을 높였다.



주요 기록
2003년 KBO 리그 단일 시즌 최다 홈런(56개) 기록 보유
한일 통산 최다 홈런 626개 기록 보유 (KBO 및 NPB 합산)
5회 KBO MVP 수상 (1997, 1998, 2001, 2002, 2003)
10회 골든글러브 수상 (19972003, 20122014)
4회 한국시리즈 우승
2회 일본 시리즈 우승
KBO 리그 최초 8년 연속 장타율 0.500 이상 기록 (1997~2003, 2012)
KBO 최초 6년 연속 장타율 0.600 이상 (1998~2003)
2000안타 이상 기록 (2016년 9월 7일 달성)
한국 프로야구 1호 무관심 도루 기록자 (Indifference advance)



플레이 스타일 및 평가
이승엽은 강력한 파워히터로서 뛰어난 타격 메커니즘과 장타력을 자랑했다. 그의 스윙은 힘과 기술이 완벽히 조화를 이루었으며, 장타율과 출루율 모두 높은 수준이었다. 특히 90년대 후반부터 2000년대 초반까지 IMF 경제 위기로 어려웠던 시기에 국민들에게 희망과 즐거움을 선사하는 ‘국민타자’로 자리잡았다.
하지만 주장 경험이 없다는 점은 이례적이다. 이는 그가 군기와 팀 분위기 관리에 있어 독특한 역할을 했기 때문으로 보이며, 본인도 주장보다는 조용한 리더십을 발휘하는 스타일이었다. 경기 중 냉철한 집중력과 강한 책임감을 바탕으로 팀을 이끌었다.



은퇴 이후
2017년 10월 3일 은퇴 경기에서 연타석 홈런을 터뜨리며 화려하게 은퇴한 이승엽은 같은 해 삼성 라이온즈의 영구 결번 36번으로 선정되어 그의 상징적인 등번호는 영원히 빛나게 되었다. 은퇴 후에도 KBO 홍보대사로 활약하며 프로야구의 발전과 대중화에 기여했다.
2018년 KBO 홍보대사 임명
자서전 집필 및 출간
이승엽 야구장학재단 설립
2018 평창 동계올림픽 개회식 태극기 입장
유네스코 파리 본부 방문, 프로야구 선수 최초 기록
전국 초청 리틀야구대회 개최
영화 ‘힘을 내요, 미스터 리’ 카메오 출연
방송 해설위원 활동 (KBS, SBS 등)
지하철 안전 캠페인 목소리 재능기부
해설위원으로서 초기에는 사투리와 전달력 문제로 평가가 다소 엇갈렸으나, 점차 해설 능력을 발전시켜 특히 타격 메커니즘 관련 설명에서 호평을 받았다. 해설 중간 중간 유머러스한 멘트를 구사하며 팬들과 소통하는 모습도 인상적이었다.



등번호 36번의 의미
삼성에서 투수 출신으로 입단해 원래는 투수 번호인 36번을 받았으나, 이 번호는 이후 타자로 전향한 그의 대표 번호가 되었다. 당시 인기 타자 장종훈의 35번 바로 다음 번호라는 점에서 ‘장종훈을 뛰어넘겠다’는 의미로 해석되기도 했으나, 실제로는 번호 선택권이 없었던 상황이었다. 그러나 1997년 MVP 수상 이후 36번에 애착을 갖게 되었다. 삼성 라이온즈는 이승엽의 등번호 36번을 영구 결번으로 지정해 그의 업적을 기리고 있다.



유명 에피소드 및 문화적 영향
2003년 아시아 홈런 신기록 달성 후 예능 프로그램 ‘해피투게더’에 출연해 도전자들과 노래 맞추기 게임에 도전하는 모습이 화제가 되었다.
일본과의 2008 베이징 올림픽 준결승에서 결승 홈런을 터뜨리고 일본에 사과하는 의외의 모습을 보여 일본 언론과 팬들 사이에서 화제를 낳았다.
2014년 시각장애 학생 공민서 군의 시구 도우미를 맡아 감동적인 순간을 만들며 사회적 귀감이 되었다.
‘엘도라도’ 응원가와 관련된 ‘두산 감독이지만 삼성 라이온즈 팬’이라는 밈 문화의 중심 인물로 2020년대 프로야구 팬덤에서 꾸준히 회자되고 있다.



가족과 개인사
모친 김미자는 2007년 1월에 별세했으며, 이승엽은 가족과의 인연을 매우 소중히 여겼다. 모친의 49재를 위해 일본에서 잠시 귀국했을 때도 헬스장 운동을 빼놓지 않는 등 철저한 자기 관리를 보여주었다.



지도자 및 기타 활동
2017년 선수 은퇴 후 해설위원으로 활동하면서 야구 해설에 대한 경험을 쌓았으며, 2022년 두산 베어스 감독으로 선임되어 지도자로서의 길도 시작했다. 감독으로서 선수 시절과는 또 다른 리더십을 발휘하며 팀을 이끌고 있다.



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